A natureza montanhosa do norte alentejano criou algumas das cascatas mais bonitas do interior de Portugal, escondidas no final de trilhos, que exigem algum esforço e ousadia, mas que justificam o esforço. A Cascata de São Julião está localizada perto da aldeia de Monte Sete, escondida num vale por onde corre o rio Xévora e se formam pequenas e tentadoras lagoas. Antes da placa que anuncia a entrada da aldeia do Monte Sete, segue um caminho em asfalto que pouco depois se transforma em terra batida. A partir daqui é preciso ir a pé e depois de percorrer cerca de 400 metros já consegue ouvir a cascata e, na bifurcação, ver a queda de água. Já a Cascata da Serra de São Mamede, uma das mais imponentes, pode ser encontrada pouco antes de chegar à aldeia da Rabaça. É conhecida por Cascata da Cabroeira ou da Rabaça e é um pequeno tesouro que cria um ambiente ideal descansar. Já a Cascata Ribeira do Arronches exige maior perícia para lá chegar, sendo menos aconselhada a famílias por este motivo. Em Avis, a praia fluvial do Clube Náutico aproveita o espelho de água da albufeira da Barragem do Maranhão. Além de restaurante, parque infantil, zonas verdes com sombra e cais para desportos aquáticos, ainda dispõe de uma piscina e parque de campismo.

Do Alamal a Monsaraz

No Centro de Lazer Integrado do Alamal, no município do Gavião, para além de tomar banhos refrescantes na praia fluvial (época balnear abre a 1 de julho), percorre-se, a pé ou de bicicleta, o passadiço, que acompanha o serpentear do rio Tejo. Enquanto descontrai numa gaivota ou caiaque na praia, ou arrisca numa sessão de esqui aquático, é possível avistar o Castelo de Belver, que merece uma visita.

Um dia na Praia Fluvial de Monsaraz, que ostenta Bandeira Azul é uma opção com diversão garantida para toda a família. O Centro Náutico de Monsaraz que serve a praia, tem bar e restaurante, e oferece a possibilidade de praticar vários desportos aquáticos ou experimentar bodyboards elétricas e windsurf (a partir de €20). O Passeio Adrenalina (€15), a bordo do speed boat Zagolina, é a opção ideal para 60 minutos de emoções fortes. Conte ainda com as populares boias de tração, que resultam sempre em boas risadas e inesquecíveis fotografias de férias. O responsável pelo Centro Náutico é Tiago Kalisvaart, um “alentejano holandês” (Tel. 962653711). Outra praia fluvial do Alqueva, também detentora de Bandeira Azul, e que oferece um areal de 320 metros e parque de merendas, é a de Mourão. Situada numa ilha, a ligação é feita por um passadiço de madeira. Disponibiliza churrasco, mesas de madeira e um miradouro panorâmico. Inaugurada em 2019, a Praia Fluvial da Amieira, no concelho de Portel, é outro local incontornável. Com 600 metros de areal e uma extensa zona relvada. As sombras são garantidas por toldos em forma de vela de barco. Na água existe uma zona delimitada para crianças e pode fazer passeios de canoa ou de gaivota.

Cascata do Pulo do Lobo

A beleza agreste da Cascata do Pulo do Lobo, com 16 metros de altura, merece uma visita complementada com um percurso de 5,5 km pelo Guadiana selvagem. Eleita no último ano como a melhor praia fluvial da Europa nos World Travel Awards, a Tapada Grande, nas Minas de São Domingos, em Mértola, mais do que justifica a visita. Rodeada de árvores e areias brancas, construída junto ao antigo complexo mineiro da localidade, tem parque de merendas, bar, parque infantil e pista de canoagem. Durante a época balnear há cinema ao ar livre nas noites de domingos, concertos e biblioteca de praia. Com Bandeira Azul, a praia da Tapada Grande é também palco de diversas atividades mais radicais e trilhos de descoberta.

Local sossegado e de pouca densidade de visitantes é a selvagem praia fluvial das Azenhas do Guadiana, com duas azenhas e três moinhos de rodete, distribuídos ao longo do açude. Em terra de linces, aproveite os recantos arborizados, refresque-se a usufrua da beleza do local. Já entre Mértola e Castro Verde, procure pelas águas da ribeira de Oeiras e encante-se com a pequena praia de Água Santa da Morena, cuja origem termal justificou o batismo. Pode fazer um piquenique e usufruir do silêncio.

Já no concelho de Odemira, o espelho de água da Barragem de Santa Clara é cada vez mais procurado por quem deseja um contacto mais próximo com a natureza e, ao mesmo tempo, diversão refrescante. É uma das maiores albufeiras da Europa e oferece zona balnear, com plataforma flutuante. A praia fluvial ostenta a Bandeira Azul e existem diversas atividades náuticas disponíveis e trilhos de descoberta. O percurso “À Beirinha da Barragem!”, promovido pela Rota Vicentina percorre caminhos rurais e florestais, visitando pequenas aldeias perdidas e outras abandonadas ou fantasma, como Totenique.