Inserido no Parque Natural da Arrábida, há 20 anos que o Parque Marinho Luiz Saldanha se dedica a proteger a biodiversidade de um local único em toda a Europa. São perto de 1500 espécies de animais e plantas que crescem em mais de 50 km2.
Fora de água, o parque reserva também algumas surpresas: das diversas grutas que povoam este local há uma que alberga uma praia e, outra, um altar do séc. XVII, acessíveis apenas por água, dependendo das marés.
É desta ligação entre a terra e a água que vive também o Museu Oceanográfico: instalado numa fortaleza sobre o mar, quase em cima da água, e é uma boa maneira de conhecer este reduto natural por dentro e por fora. Verdadeira “janela para o parque marinho”, funciona como centro interpretativo onde o visitante pode conhecer a fauna do Parque Marinho da Arrábida e de toda a região, vislumbrar e interpretar a vida subaquática que é apanágio do parque preservar.
Tanto que, em 2016, foi distinguido com o Prémio Natura Mare 2016, pelo “exemplo de excelência em termos de conservação e gestão de uma área marinha protegida”, verdadeiro “caso de sucesso” na proteção da vida marinha.
Aberto ao público de terça a sexta-feira das 10h00 às 16h00 e sábados das 15h às 18h, o Museu Oceanográfico (Fortaleza de Sta. Maria, Portinho da Arrábida, Azeitão. Tel: 265 009 982 encerra à segunda- feira, domingos e feriados. A entrada é gratuita.
Abrangendo a área marinha Protegida do Parque Natural da Arrábida, o Parque Luiz Saldanha conta com cerca de 53 km2 de área, 38 km de costa rochosa entre a praia da Figueirinha, na saída do estuário do Sado e a praia da Foz a norte do Cabo Espichel. Dentro de água, a profundidade chega aos 100 metros, revelando fundos fundos de natureza rochosa e arenosa e vasta fauna - principalmente de peixes - e flora sem paralelo em toda a Europa, sendo considerado um dos “hot spot” de biodiversidade no velho continente.
Mergulho, coastering e passeio de barco
Há várias formas de estar em contacto mas próximo com tudo o que este Parque Natural tem para oferecer. Do coastering aos passeios de barco, três sugestões para “mergulhar” na natureza.
Coastering
A Discover all Nature promete uma aventura de descoberta e adrenalina entre a terra e o mar, à descoberta de alguns locais secretos. Das várias grutas que se encontram no encontro entre a terra e o mar, acessíveis quando a maré permite, destaca-se a Lapa de Santa Margarida, com um altar lá dentro que remonta ao séc. XVII, e uma outra que alberga uma praia privada, iluminada pela luz do dia pelas aberturas das rochas. A atividade de coastering, para maiores de 12 anos, envolve ainda um percurso em rappel, slide e caminhada. Custa €30 por pessoa para grupos a partir de seis pessoas e meio dia de atividade. Outras possibilidades com preços sob consulta pelo Tel. 925 437 916.
Mergulho
Desvendar o misterioso mundo subaquático - tão rico em fauna e flora como o que aqui vive - é possível mesmo para quem não tem qualquer experiência de mergulho. A proposta da Vertente Natural passa por um batismo de mergulho no Mar em pleno Parque Marinho Luiz Saldanha, com diversas enseadas de águas calmas e cristalinas. A experiência dura cerca de 4 horas, começa com uma introdução ao equipamento básico de mergulho e depois é acompanhada por um ou mais instrutores experientes e credenciados num passeio subaquático. Custa €75 por pessoa. Porto de Abrigo, 6, Sesimbra. Tel. 937 275 994
Passeio de barco
O percurso atravessa a costa protegida do Parque Marinho ao longo dos seus 38 km. A viagem, organizada pela Day Dream, com início em Sesimbra, ruma à praia de Galapos e segue depois em direção ao Cabo Espichel passando pelas dez magníficas praias da Arrábida. Custa €75 por pessoa. Porto de Abrigo de Sesimbra, Sesimbra. Tel. 91 210 82 73
