Está a ser um ano de sonho para João Oliveira. Aos 31 anos, o responsável pela cozinha do Vista Restaurante, em Portimão, acaba de receber o diploma de "Chef de L’Avenir", atribuído pela Academia Internacional de Gastronomia. Em abril, o jovem chefe já tinha levado para o Algarve um Garfo de Ouro, na cerimónia de entrega de prémios do Guia Boa Cama Boa Mesa 2019.
Com uma estrela Michelin desde 2017, dois anos depois da chegada de João Oliveira, o Vista Restaurante tem vindo a assumir-se, ano após ano, como um dos espaços de referência no Algarve. Obras na cozinha, a criação de uma “Mesa do Chef” muito especial e a chegada do chefe pasteleiro Carlos Fernandes são sinais de uma aposta ainda mais forte na oferta gastronómica do restaurante do Bela Vista Hotel & Spa. Com mais algumas novidades nos menus que serve ao jantar para anunciar em breve, para já é tempo de festa no Vista Restaurante, com João Oliveira a receber a distinção “Prix au Chef de L’Avenir 2019”, atribuída pela Academia Internacional de Gastronomia, representada em território nacional pela Academia Portuguesa de Gastronomia, presidida por José Bento dos Santos. Entregue desde 1996, o prémio, que distingue “jovens chefes talentosos”, teve como primeiro vencedor nacional, José Avillez, em 2005.
“Dedicação, disciplina, compromisso e muito trabalho refletem o meu dia-a-dia na cozinha. É com imenso orgulho que recebo esta distinção”, referiu João Oliveira, após um almoço especial que também assinalou a entrega do prémio, acrescentando: “Agradeço a aposta que foi feita em mim e divido o prémio com a equipa da sala e da cozinha, porque sozinho nada seria possível. Tenho também o privilégio de poder trabalhar diariamente com os melhores ingredientes portugueses, com especial ênfase aos que provêm do mar.”
Para assinalar a entrega do prémio, o Vista Restaurante organizou um almoço muito especial, em que os pratos servidos, como “Carabineiro do Mediterrâneo”, “Vitela Minhota”, “As laranjas do Algarve”, e “Flores da Primavera” ajudaram a justificar a escolha feita pela Academia Internacional da Gastronomia. “Esta refeição foi um momento artístico. Temos aqui um grande chefe para o futuro”, vaticinou José Bento dos Santos.
Relativamente ao percurso de João Oliveira, importa referir que, depois da formação na Escola Profissional Infante D. Henrique, no Porto, como Técnico de Cozinha, em 2006, o agora Chef de L’Avenir passou pelos premiados restaurantes Largo do Paço, em Amarante, The Yeatman, em Vila Nova de Gaia, onde foi subchefe durante quatro anos, Vila Joya, já no Algarve, onde agora se fixou, sem nunca esquecer as raízes e Valongo, a sua cidade natal.
O Vista Restaurante (Bela Vista Hotel & Spa, Av.Tomás Cabreira, Praia da Rocha, Portimão. Tel. 282460280) serve apenas ao jantar, à carta ou com opção de três menus, um dos quais vegetariano, devidamente harmonizados (a partir de €110).
